沖縄の日刊新聞「琉球新報」の副読紙「週刊レキオ」沖縄のローカル情報満載。週刊レキオ



[No.1968]

　調べると、糸満市福地にあ る琉球ガラス村の「mado （まど）」という琉球ガラスシ リーズだと判明しました。琉 球ガラス村といえば、観光地 としても有名なガラス工房で すよね。廃車の窓から作る食 器、なんだかイメージが湧き ません……。さっそく調査員 はお話を聞きに琉球ガラス村 へ向かいました。

琉球ガラスの歴史を継承

　調査員を迎え入れてくれた のは、琉球ガラス村を運営す るRGC株式会社の取締役営 業部長の川上英宏さん。

　madoをつくるきっかけと なったのは、産業振興公社を 通じた拓南商事との出会いだ ったといいます。

　拓南商事は、県内で鉄くず や廃車・廃家電、産業廃棄物 などを処理し、リサイクルを 行っている企業。しかし廃車 の窓ガラスはリサイクル方法 がなく、年間およそ2000万 〜3000万の費用をかけて 県外で廃棄していたそうです。 コストに加えてSDGsの観 点からも、何か利用できない か、という話が公社を通じて きたのがきっかけでした。

　琉球ガラスには、戦後、駐留 米軍が廃棄したビールやコー ラの空き瓶を溶解してガラス を再生していたという歴史が あります。

　「若い頃にそのガラス作りの 技術を経験していた世代が、 ちょうど今の 60 代〜 70 代の職 人たちでした。若い職人は天 然資源をもとにつくられる 『バージン原料』しか触ったこ とがないので、再生資源によ るガラスの製造工程を先輩か ら学ぶ良い機会でもあったし、 チャレンジしてみようかとい うことになりました」と川上 さんは話します。

　一概にガラス作りといって も、バージン原料と、廃瓶を再 利用した再生ガラスの質とで は変わります。溶解したガラ スを膨らませたり切ったりす るなかで、再生ガラスのほう が比較的固まりやすい傾向 にあるので、より手早く製品を 作らないといけないといいま す。

　「過去に経験した職人さんで ないとそれを体現してコツを 教えたりできません。やっぱ り初めて触ると戸惑ってしま うし、どう扱っていいかわか らないんですね」

　窯の火の温度の管理も重要 です。前日の火入れから温度 を細かく調整。もちろんガス ではないので火の加減を上手 にコントロールしながら管理 をしなければなりません。

　「翌朝すぐに使えるガラスに できるように溶解していくと ころが難しかった」と川上さ んは語ります。

細部にまで込められた思い

　リサイクルだけでなく、琉 球ガラスの技術の継承という側面もある「mado」シリーズ。 シンプルな斜線のモール柄と、 格子状が特徴的なダイヤ柄の 2種類があり、それぞれに意 味も込められているとのこと。

　「モール柄は、琉球ガラスの 代表的な模様のひとつです。 戦後、ものがない時代のガラ ス職人たちは、廃車のスプリ ング（バネ）を使って筋模様を 付けたそうで、当時をしのん でこの柄を採用。ダイヤ柄は、 拓南商事グループの拓南製鐵 が使っている鉄筋の柄にダイ ヤ柄、それを採用しました」

　色はアイスグリーンとスモ ーキーブラックの二種類、ど ちらも車のサイドガラスから 作られています。色が違う理 由は、使用しているサイドガ ラスの場所の違いによるもの。 アイスグリーンは運転席・助 手席側、スモーキーブラック はUVカット成分が含まれる 後部座席の窓ガラスを使用し ており、再資源化前のガラス と同じ色が出るのも再生ガラ スの特徴だといいます。

　「沖縄は資源が少ないので、 消費されるもの、廃棄される ものをアップサイクルで商品 化して、循環していくような ものづくりは重要不可欠。メ ーカーとしてその一翼を担い たいです」と川上さんはにこ やかに話してくれました。

　今後は車の前面のフロント ガラスや、後面のリアガラス を使った製造を計画している そうです。

　車の廃ガラスから作られた 琉球ガラスは、職人の技と沖 縄の歴史が詰まった自然にや さしい伝統工芸品でした。

琉球ガラス村
糸満市福地169
問い合わせ ☎098‐997‐4784