沖縄の日刊新聞「琉球新報」の副読紙「週刊レキオ」沖縄のローカル情報満載。週刊レキオ



[No.1489]

　アイス焼いも？
　いも風味のアイスクリームなのでしょうか？
　想像が膨らみます。さっそく寄せられた情報を参考に、店を探してみました。
　国場を探索していると、壁に焼きいもと書かれた店「しもうさ福寿本舗」を発見しました。店内をのぞいてみると、駄菓子や小物の他、水、健康食品なども陳列されている不思議な雰囲気。店にいた、営業本部長・藤乗弦汨（ふじのり・けんいち）さんに恐る恐る尋ねてみました。
　アイス焼きいもありますか？
　「あぁ、ありますよ！」と藤乗さん。気さくな感じにホッと安心して、いろいろ質問してみました。

焼いてから急冷

　アイス焼きいもってどう作るのですか？

　「種子島産のいもをメーンに、遠赤外線で焼きます。そうすると中から焼けておいしいんです。それをマイナス40度で急速冷凍します。食べるときは、買ってから５〜10分置くと、柔らかくなり、食べごろになります」

　なぜ、焼きいもをアイスにしようと思ったのですか？

　「本店は本来、健康補助食品の店です。健康や食品、水について相談を受けたり、自律神経流動治療という治療法を施したりしています。以前は私の出身地の北海道でやっていましたが、寒い冬場は客が少なくなるので、焼きいもを始めました。沖縄に来てからも焼きいもを販売していましたが、沖縄では暑さで１日でだめになってしまいます。そこで保存のためにも冷凍するようになりました。これがおいしく、夏でも食べられると好評だったんです。丸３年になります」

　寒い北海道から暑い沖縄へ。販売環境が変わったことで生まれたアイデアだったのですね。それでは１本いただきます！　「皮ごと食べると胸やけを防げますよ」と藤乗さん。シャリシャリとした食感が新しい！　ヒンヤリとした甘さが口いっぱいに広がります。

　さてさて、大満足して調査を終えようとしたら会社から電話が…。「那覇市の浮島通りにも不思議な店があるそうです!?」。浮島通りに急行です!!

電器店に食料品

　やってきたのは、浮島通りの電器店、ＴＯＳＨＩＢＡアシストチェーン「いけま」。電器店なのに店先に「じぃまぁみどうふ」というノボリがはためいています。なぜ？　代表の池間巌さんと妻の貞子さんに聞きました。

　電器店でなぜジーマーミー豆腐を売っているのですか？

　「最初はお客さまにサービスとして出していたんです。そしたら、とても喜ばれて。今は街の電器屋だけではなかなか売れないから、ジーマーミー豆腐なども売るようになったんです。もう十数年前からですよ」と貞子さん。

　そうなんですか。他にも何か販売しているのですか？

　「砂糖天ぷら、フーチバーカステラ、梅ゼリー、コーヒーゼリー、梅酢とか。日によって変わりますよ」と、電器店らしからぬ豊富な商品を並べてくれました。さっそく看板商品のジーマーミー豆腐をいただきます！　豆腐はジーマーミーの味が濃厚。タレはカツオだしが効いて、甘さ控えめ。優しい味です。

　最後に、私たちのやり取りを笑顔で聞いていた巌さんにどのメニューが好きか聞きました。

　「みーんな、おいしくて、大好きですよ」

　はい、ごちそうさまです！　今回は、おなかいっぱい幸せいっぱいの調査でした。２店舗とも本業を追求しつつも、柔軟な発想でメーンにも劣らないサブ商品を作り上げていました。その姿勢を学びたいと思う調査員でした。